L'oratorio di don Bosco
Nel 1841, nella chiesa di S.Francesco d'Assisi il giovanissimo don Bosco inizia il suo oratorio. Anche lui, come don Cocchi, si vede circondato da ragazzi immigrati,senza famiglia, sbandati. E' andato a incontrare i ragazzi-prigionieri nelle carceri, ed é
«inorridito nel vedere un numero grande di ragazzi tra i 12 e i 18 anni, sani, robusti, intelligenti, vederli là oziosi, tormentati dalle cimici e dai pidocchi, senza pane e senza una parola buona».
« Erano umiliati fino alla perdita della propria dignità ».
Pensa e ripensa al grave problema e conclude:
«Questi ragazzi dovrebbero trovare fuori un amico che si prenda cura di loro, li assista, li isruisca, li conduca in chiesa nei giorni di festa. Allora forse non tornerebbero a rovinarsi. O almeno sarebbero ben pochi a tornare in prigione. Comunicai questo mio pìensiero a don Cafasso, e col suo aiuto cercai il modo di tradurlo in realtà».
L'8 Dicembre don Bosco avvicina con decisione il ragazzo che sarà il primo del suo oratorio, Bartolomeo Garelli. muratorino immigrato da Asti. Non l'invita a giocare e a saltare, ma:
«Vieni ad ascoltare la Messa. Dopo avrò da parlarti di un affare che ti farà piacere».
Il «dopo» è una chiacchierata franca, amichevole. Don Bosco sembra gettare frasi affettuose e allegre, tanto per interessare il ragazzo. Le sue domande invece, bene esaminate, sono un autentico test su famiglia, scuola e Chiesa, le tre "agenzie" che dovrebbero collaborare nella crescita di questo ragazzo e scopre con molto dispiacere che «papà e mamma sono morti», «non so nè leggere nè scrivere», «non ho fatto la prima Comunione e non vado al catechismo». E Don Bosco, SUBITO, senza nemmeno l'intervallo classico del prete che digiunava da mezzanotte (una tazzina di caffè presa in sacrestia), gli offre l'essenziale del suo oratorio: insieme al suo atteggiamento affettuoso, recita un'Ave Maria e una lezione di Catechismo.
Immediatamente dopo (sia per Bartolomeo, sia per gli altri muratorini che lo seguono dopo pochi giorni e i ragazzi ex carcerati) arrivano i giochi, passeggiate, le corse, le lotterie, la distribuzione di dolci, la proposta di scuola Domenicale e serale.
Ma al centro di tutto rimangono e rimarrano sempre nell'Oratorio di Don Bosco la PREGHIERA, la CONFESSIONE, la COMUNIONE.
La parola «Oratorio», presso Don Bosco, ha tutto il suo vero significato: un luogo dove prima di tutto si PREGA. E il programma che don Bosco ripeterà fino a scolpirlo nella testa dei suoi ragazzie e dei suoi salesiani è condensato nelle quattro parole che rimangono come le pietre fondamentali della sua opera: «noi cerchiamo di fare di questi ragazzi ONESTI CITTADINI e BUONI CRISTIANI ».
E proprio per questo egli usa molta attenzione ma anche molta decisione nell'allontanare (pur con la morte nel cuore ) dal suo oratorio quei giovani e adirittura quegli aiutanti-pseudo educatori-preti che possono far del male ai suoi ragazzi.

Non esita, nelle burrasche politiche del 1848 in cui allontana con decisione preti politicanti che parlano male del Papa, a rimanere quasi solo con la turba dei suoi ragazzi, con un lavoro immane.
Ma non vuole nessuno che gli rovini quella meta: Onesti cittadini e buoni cristiani.